О таинственном проекте Valve под кодовым названием HLX датамайнеры говорят уже несколько лет. Его следы находили в обновлениях игр на Source 2, а инсайдеры связывали проект с новой одиночной Half-Life. Но сама Valve всё это время делала вид, что никакого HLX для публики не существует.

Теперь ситуация изменилась. На конференции GameSoundCon сотрудник Valve впервые совершенно буднично произнёс это название вслух — причём как обозначение реального проекта, над которым внутри компании уже ведётся техническая работа.

Музыкальный дизайнер и композитор Valve Майк Мораски рассказывал о системе HDR для обработки звука. Объясняя, что разные игры компании используют собственные варианты технологии, он привёл два примера: Deadlock и HLX.

Получилось примерно следующее: у Deadlock есть своя версия HDR, у HLX — своя.

Стоявший рядом звуковой дизайнер Дэвид Файз сразу отреагировал коротким «Nice work», а в конце выступления подшутил над коллегой, что тот умудрился произнести HLX всего один раз. Реакция особенно заинтересовала фанатов: она создаёт впечатление, что кодовое имя действительно внутреннее и обсуждать его публично пока не предполагалось.

HLX существует — но Half-Life 3 всё ещё официально не существует

И здесь проходит важная граница. Высказывание Мораски — сильное подтверждение существования проекта с кодовым названием HLX, поскольку теперь это не строка, найденная энтузиастом в файлах Counter-Strike 2 или Dota 2, а название, произнесённое действующим сотрудником Valve в контексте разработки.

Но оно всё ещё не доказывает, что официальное название игры будет Half-Life 3.

HLX связывают с Half-Life по нескольким причинам. Кодовое имя напоминает HLVR, которое Valve использовала во время разработки Half-Life: Alyx. Кроме того, датамайнеры годами находят связанные с HLX упоминания механик, ИИ, физики, взаимодействия с окружением и других систем, похожих на большой одиночный проект по вселенной Half-Life.

По неофициальным данным, разработка ведётся как минимум несколько лет. Источники и исследователи файлов Valve утверждали, что проект задуман как традиционная игра для обычных экранов, а не VR-эксклюзив вроде Alyx, и делает его в том числе команда, работавшая над последней Half-Life.

Однако сама Valve не представила игру, не показала трейлер, не объявила название и не назвала дату релиза. Даже нынешняя оговорка Мораски не сопровождалась никакими пояснениями компании.

Зато она убирает одну из главных неопределённостей вокруг многолетней истории. Раньше можно было спорить, не является ли HLX старым прототипом, внутренним экспериментом или набором забытых строк в Source 2. Теперь известно, что в 2026 году сотрудники Valve всё ещё говорят о HLX как об актуальном проекте, у которого существует собственная реализация звуковой системы.

После почти двух десятилетий слухов о Half-Life 3 это пока не тот анонс, которого ждут поклонники. Но публичное упоминание HLX сотрудником Valve — пожалуй, один из самых прямых сигналов за последние годы, что за находками датамайнеров действительно стоит действующая разработка.