Новый космический телескоп NASA имени Нэнси Грейс Роман впервые включил свою основную камеру и передал тестовое изображение звёздного поля.

Пока снимок выглядит размытым, но именно этого инженеры и ожидали: телескоп ещё не прошёл точную настройку оптики. Главное — все детекторы работают штатно.

Сначала камеру долго прогревали и охлаждали

Первым активировали широкоугольный прибор Wide Field Instrument.

Его система состоит из 18 инфракрасных детекторов с общим разрешением около 300 мегапикселей.

Перед включением их примерно десять дней держали при температуре около −65 °C. Это позволило удалить влагу и возможные загрязнения, оставшиеся после запуска.

Затем камеру охладили примерно до −143 °C. В рабочем режиме температура должна опуститься примерно до −183 °C.

Первый кадр нужен не для науки

Полученное изображение пока нельзя сравнивать с будущими научными фотографиями.

Звёзды на нём выглядят размытыми, поскольку система фокусировки ещё не откалибрована.

Для инженеров кадр важен как контрольная точка. Он подтвердил, что детекторы, механизм смены фильтров, система фокусировки и электроника камеры работают после запуска.

Следующие месяцы уйдут на точную юстировку приборов.

Roman летит к точке L2

Телескоп стартовал 30 августа и сейчас направляется к области точки Лагранжа L2 примерно в 1,5 млн км от Земли.

Перелёт займёт около трёх месяцев.

Там Roman будет работать рядом по космическим меркам с James Webb, но задачи у двух обсерваторий разные.

Roman создавался для быстрого обзора огромных областей неба.

Научная работа начнётся в 2027 году

Главные задачи телескопа — исследование тёмной энергии и тёмной материи, наблюдение за галактиками и поиск экзопланет.

Для прямого изучения планет возле других звёзд на борту также установлен экспериментальный коронаграф.

Первые полноценные научные изображения ожидаются в начале 2027 года.

NASA также рассчитывает, что благодаря экономии топлива Roman сможет проработать значительно дольше первоначального срока — потенциально более 20 лет.