Специалисты Московского авиационного института и МФТИ разработали первый в России маломощный плазменный двигатель, изначально рассчитанный на работу с криптоном.

Установка предназначена для малых спутников на низкой околоземной орбите.

Двигатель поможет спутникам менять орбиту

В основе разработки лежит двигатель на эффекте Холла.

Электрическое поле ионизирует газ и ускоряет полученные ионы, создавая небольшую, но продолжительную тягу.

Такой двигатель позволит спутнику поддерживать нужную высоту, уклоняться от космического мусора и управляемо сходить с орбиты после завершения работы.

Заявленный ресурс установки составляет не менее 7500 часов с многократными включениями и выключениями.

Срок эксплуатации двигателя в составе спутника может достигать семи лет.

Криптон дешевле привычного ксенона

В большинстве подобных установок используется ксенон. Он сравнительно легко ионизируется и хорошо подходит для электрореактивных двигателей, но остаётся дорогим и дефицитным.

Криптон, по оценке разработчиков, стоит в 5–10 раз дешевле.

Однако работать с ним сложнее: для ионизации требуется больше энергии, а в компактной установке труднее сохранить нужную тягу и эффективность.

Сейчас создаётся прототип

Работа над проектом началась в 2025 году.

Сейчас специалисты изготавливают прототип и испытывают отдельные компоненты. Параллельно создаются системы электропитания, управления, хранения и подачи криптона.

Конструкцию сразу адаптируют под серийное производство. Это должно сделать такие двигатели доступнее для крупных коммерческих и государственных спутниковых группировок.

Производственным партнёром проекта выступает компания «Орбитек», а систему управления и электропитания разрабатывает АО «АВЭКС».

Криптоновые двигатели уже используются в мировой космической отрасли — в том числе на части спутников Starlink.