В китайской пустыне Гоби подключили к электросети необычное хранилище энергии: вместо литиевых аккумуляторов оно использует сжатый и сжиженный углекислый газ. Мощность комплекса составляет 100 МВт, а запас энергии — 1000 МВт·ч. Иначе говоря, при максимальной отдаче установка теоретически способна снабжать сеть энергией около десяти часов подряд.

Объект построен в уезде Мулэй Синьцзян-Уйгурского автономного района и занимает примерно 565 тысяч квадратных метров. Он входит в крупный энергетический комплекс, где также работают 600 МВт ветровых и 400 МВт солнечных электростанций. Первое подключение системы к сети состоялось 30 сентября 2026 года.

Называть такую установку аккумулятором можно лишь условно. Химической батареи внутри нет: электричество запасается с помощью давления, тепла и изменения агрегатного состояния CO₂.

Как можно запасать электричество в углекислом газе

Когда в сети имеется избыток энергии, компрессоры сжимают газообразный CO₂. При этом он сильно нагревается, поэтому выделившееся тепло отдельно собирают и сохраняют в тепловых накопителях. Сам углекислый газ затем охлаждается и превращается в жидкость, которая остаётся в специальных ёмкостях под давлением.

Когда электричество снова требуется сети, процесс запускают в обратную сторону. Жидкий CO₂ испаряют, нагревают ранее запасённым теплом и отправляют на турбину. Расширяющийся газ раскручивает генератор, после чего возвращается обратно в систему и используется в следующем цикле.

То есть углекислый газ здесь не расходуется как топливо и не выбрасывается после каждого цикла — он циркулирует внутри замкнутого контура.

У такого решения есть практическое преимущество перед некоторыми хранилищами на сжатом воздухе. Для них часто нужны огромные подземные полости, например соляные каверны. CO₂ сравнительно легко переводится в жидкое состояние, поэтому значительную часть оборудования можно разместить на поверхности.

Но компактной установку всё равно не назовёшь. На площадке находятся пять газовых хранилищ, 141 ёмкость для жидкого CO₂ и 97 блоков для накопления тепла.

Это не батарея с КПД 92 %

Разработчики заявляют для CO₂-турбины расчётный КПД свыше 92 %, однако здесь есть важная деталь. Эта цифра относится именно к турбине, а не ко всему циклу «зарядка — хранение — обратная выработка электричества».

Полный коэффициент возврата энергии для комплекса пока публично не раскрыт. Поэтому было бы неправильно сравнивать заявленные 92 % напрямую с КПД литиевых аккумуляторов.

Расчётный срок службы установки превышает 30 лет, а оборудование должно выдержать более 20 тысяч циклов запуска и остановки. От запуска до выхода на полную мощность комплексу требуется менее 20 минут.

После перехода к штатной эксплуатации China Huadian рассчитывает получать от него около 200 ГВт·ч электроэнергии в год. По оценке самой компании, совместная работа с ветровыми и солнечными станциями позволит ежегодно экономить порядка 50 тысяч тонн условного угля и избегать выбросов примерно 170 тысяч тонн CO₂.

Главное достоинство таких установок не в том, что они обязательно окажутся эффективнее обычных батарей. Они рассчитаны на совсем другой масштаб — хранение огромных объёмов дешёвой энергии по несколько часов подряд, например ночью после солнечного дня или во время провалов ветровой генерации.

Если технология окажется экономически выгодной, жидкий CO₂ может стать ещё одним способом решать одну из главных проблем возобновляемой энергетики: солнце и ветер производят электричество тогда, когда позволяет погода, а потребителям оно нужно независимо от неё.