Исследование Австралийского национального университета показало, что потенциальная ёмкость гидроаккумулирующих электростанций (ГАЭС) может достигать 86 триллионов кВт⋅ч, что более чем в два раза превышает текущее мировое потребление электроэнергии. Эти установки могут стать ключом к полноценному переходу на возобновляемые источники, обеспечивая стабильную подачу электричества даже при нестабильной выработке ветровых и солнечных электростанций.

Потенциал гидроаккумулирующих станций

В настоящее время мировая генерация электроэнергии из всех источников составляет около 30 триллионов кВт⋅ч. Однако в будущем, с учётом электрификации транспорта, промышленности и отопительных систем, потребление может удвоиться или утроиться.

По данным исследователей, ГАЭС не требуют вмешательства в существующие речные экосистемы, а их строительство возможно в любом регионе с достаточным перепадом высот. В некоторых случаях можно даже использовать морскую воду, исключая необходимость второго водоёма.

Преимущества и стоимость строительства

ГАЭС обладают рядом преимуществ:

• Экологичность – не требуют больших водных ресурсов, не приводят к разрушению экосистем.
• Долговечность – срок эксплуатации таких станций может достигать 60–100 лет.
• Высокая эффективность – коэффициент полезного действия составляет около 80%, а хранение энергии возможно на срок до шести месяцев.

Ориентировочная стоимость строительства составляет 1 миллиард евро за 1 ГВт мощности, что сопоставимо с вложениями в ветровые и солнечные электростанции.

Недостатки и перспективы

Главный недостаток заключается в том, что ГАЭС не вырабатывают энергию, а лишь хранят её. Это означает, что их эффективность зависит от развития солнечной и ветровой энергетики, которая всё ещё сталкивается с проблемами нерегулярной генерации.

Тем не менее, исследование показало, что подходящие места для таких станций существуют по всему миру. При этом их объединение с современными батареями в гибридные системы может ещё больше повысить эффективность хранения и сократить время реакции на потребность в электроэнергии.

Пока только единичные гидроаккумулирующие электростанции обладают мощностью более 1 ГВт, но в долгосрочной перспективе эти технологии могут гарантировать бесперебойную работу энергетических систем, основанных на возобновляемых источниках энергии.