SpaceX завершила одно из главных наземных испытаний перед следующим полётом Starship. Новый ускоритель Super Heavy V3 одновременно запустил все 33 двигателя Raptor 3 и проработал в таком режиме около 25 секунд.

Продолжительный прожиг нужен был не только для проверки самих двигателей. Специалисты наблюдали, как под полной нагрузкой ведут себя топливная система, автоматика ускорителя и оборудование стартовой площадки. Успешный тест приблизил ракету к тринадцатому испытательному запуску.

Ускоритель проверили под полной нагрузкой

Прототип Booster 20 доставили на стартовую площадку космодрома Starbase в Техасе 9 июля. Ускоритель установили на испытательный стенд с помощью механических захватов башни Mechazilla.

На следующий день команда одновременно запустила все 33 двигателя Raptor 3. Они работали около 25 секунд, пока сам ускоритель оставался закреплённым на стенде.

Это намного дольше обычной проверки зажигания, которая может занимать всего несколько секунд. Продолжительный тест позволяет увидеть поведение системы в условиях, более близких к реальному старту, когда двигатели должны работать синхронно и создавать огромную тягу.

Специалисты проверяли давление в магистралях, подачу компонентов топлива, работу автоматики и устойчивость наземного оборудования. Отдельное внимание уделялось новому алгоритму запуска двигателей.

Что изменилось в версии V3

Booster 20 относится к третьей версии системы Starship. По сравнению с предыдущим поколением ускоритель получил переработанную двигательную установку, увеличенные топливные баки и облегчённую авионику.

Raptor 3 работают на переохлаждённых жидком метане и кислороде. Более низкая температура позволяет поместить в баки больше топлива без увеличения их размеров. Для ракеты это означает больший запас энергии во время набора скорости.

Обновлённая конструкция должна увеличить грузоподъёмность и упростить обслуживание. В полностью многоразовом варианте Starship V3 проектируется для доставки примерно 100 т груза на низкую околоземную орбиту.

Это один из ключевых показателей всей программы. SpaceX рассчитывает, что корабль и ускоритель смогут использоваться многократно, а стоимость доставки каждого килограмма груза заметно снизится.

Корабль тоже прошёл огневой тест

Booster 20 должен отправиться в полёт вместе с верхней ступенью Ship 40. Сам корабль прошёл отдельное статическое испытание 2 июля, когда одновременно запустил все шесть двигателей.

В Starship V3 предусмотрено оборудование для перекачки криогенного топлива между баками. В будущем эта технология понадобится для орбитальной дозаправки.

Без пополнения топлива на орбите кораблю будет сложно выполнять дальние миссии с крупным грузом. Поэтому SpaceX планирует запускать дополнительные Starship-танкеры, которые будут передавать метан и кислород кораблю, направляющемуся к Луне или Марсу.

Пока эта схема существует только в проекте. Но оборудование для будущих экспериментов уже постепенно появляется на новых прототипах.

Прошлый полёт завершился не полностью

Тринадцатый запуск должен продолжить испытания, проведённые во время предыдущей миссии 22 мая. Тогда Booster 19 после отделения не смог правильно выполнить запланированные манёвры во время возвращения.

Ускоритель должен был провести управляемое снижение и мягко приводниться, но полёт завершился нештатно. Американский авиационный регулятор потребовал провести расследование обстоятельств происшествия.

Верхняя ступень Ship 39 показала более успешный результат. Она достигла суборбитальной траектории и приводнилась в Индийском океане. Однако из-за аномалии одного из двигателей SpaceX отказалась от его повторного запуска в космосе.

Новая миссия должна повторить часть этих задач и проверить изменения, внесённые после анализа предыдущего полёта.

Захвата башней пока не будет

Во время тринадцатого испытания SpaceX не планирует возвращать Booster 20 на стартовую площадку. Ускоритель должен выполнить управляемое снижение и приводниться в море.

Ship 40 после входа в атмосферу будет снижаться в горизонтальном положении, используя теплозащитные плитки. Перед самой водой корабль должен выполнить разворот, перейти в вертикальное положение и мягко приводниться в Индийском океане.

Такой сценарий позволяет проверить управляемость обеих ступеней без риска для стартовой инфраструктуры. Возвращение ускорителя к башне Mechazilla и полноценное повторное использование всей системы остаются задачами следующих этапов.

Запуск зависит от разрешения

В районе Starbase подготовлены ограничения воздушного пространства на 14 и 15 июля. Основное стартовое окно указано в ночь на 15 июля по московскому времени, а резервное предусмотрено примерно через сутки.

Однако успешные огневые испытания не означают автоматического разрешения на старт. SpaceX должна выполнить требования регулятора и закрыть вопросы, возникшие после нештатного завершения прошлого полёта.

Продолжительный запуск всех 33 двигателей показывает, что Booster 20 технически приблизился к полёту. Теперь итоговая дата зависит от проверки данных, состояния корабля и готовности стартовой площадки.

Для SpaceX тринадцатая миссия станет очередной попыткой превратить Starship из экспериментальной ракеты в рабочую многоразовую систему. Каждый такой тест проверяет не одну отдельную технологию, а сразу всю цепочку: запуск, разделение, возвращение ступеней и подготовку к будущим повторным полётам.