Долгое ожидание пилотируемого возвращения к Луне наконец обрело конкретику. NASA обозначило ближайшее окно запуска миссии Artemis II — не ранее 6 марта 2026 года. Формулировка «не ранее» оставляет запас на финальные проверки, но сама дата показывает: программа перешла из режима бесконечных подготовок в фазу обратного отсчёта.

Источник изображения: NASA

Artemis II — это не посадка и не флаг на реголите. Но именно этот полёт должен показать, что США снова умеют отправлять людей дальше низкой орбиты и возвращать их домой без сюрпризов.

Кто летит и почему экипаж уже «исчез» из новостей

За несколько недель до старта астронавты переходят в режим максимальной изоляции. Команда Artemis II ушла на стандартный предполётный карантин: контакты сокращаются до минимума, чтобы обычная сезонная инфекция не сорвала график в самый неподходящий момент.

В экипаже — четыре человека: командир Рид Вайзман, пилот Виктор Гловер, специалист миссии Кристина Кох и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен. Для NASA это ещё и демонстрация «международности» Artemis: Луна снова становится площадкой сотрудничества, а не только соревнования.

Полёт без посадки, но с максимальной нагрузкой на технику

Artemis II станет первым пилотируемым запуском связки ракеты Space Launch System и корабля Orion. Сценарий рассчитан на проверку всего того, что невозможно полноценно смоделировать на Земле: динамики старта, работы систем жизнеобеспечения, радиосвязи на дальних дистанциях и поведения корабля в условиях глубокого космоса.

Полетят по траектории облёта Луны, похожей на «восьмёрку». Посадки не планируется: задача — безопасно облететь спутник и вернуться. Длительность миссии оценивается примерно в 10 суток — достаточно, чтобы проверить ресурсы корабля и одновременно не «растягивать» риски.

Что уже проверили на старте и где остаются риски

Перед объявлением ближайшего окна запусков команда наземных служб провела так называемую «мокрую» генеральную репетицию: ракету полностью заправляют криогенными компонентами, запускают обратный отсчёт и затем безопасно сливают топливо. В такой процедуре важны не только цифры телеметрии, но и мелочи — от поведения клапанов до того, как реагируют датчики на реальный холод и давление.

Ранее на подобных испытаниях возникали проблемы, включая утечки водорода. По итогам последней репетиции сообщалось о штатной работе систем после устранения замечаний, и именно это открыло путь к финальной подготовке на площадке 39B в Космическом центре Кеннеди.

Почему Artemis II важнее, чем кажется

Этот запуск станет первым за более чем полвека случаем, когда люди выйдут за пределы низкой околоземной орбиты. Последний раз подобное происходило во времена Apollo 17 в декабре 1972 года. Поэтому Artemis II — это не только лунная программа, но и проверка того, насколько современная индустрия способна повторить «дальние» полёты на новом технологическом уровне.

Следующий логичный вопрос читателя: «А где посадка?» Она остаётся задачей последующих этапов, и именно Artemis II должен дать уверенность, что базовая связка носитель + корабль готова к более рискованным сценариям.

Что будет дальше после облёта

Если миссия пройдёт без серьёзных отклонений, NASA получит редкий набор данных: как ведут себя материалы и электроника Orion при пролёте через радиационные пояса, как работают системы навигации на удалении, насколько предсказуемы тепловые режимы корабля. Для последующих высадок важна даже «скучная» статистика — сколько энергии реально потребляет борт, как быстро экипаж переносит нагрузку при входе в атмосферу.

В расписании остаётся ещё один практический нюанс: финальное «да» старту дадут только после анализа результатов испытаний и завершения работ на пусковом комплексе. Поэтому NASA и использует формулировку «не ранее 6 марта». Обычно экипаж прибывает во Флориду за несколько дней до старта — чтобы пройти финальные медпроверки и репетиции уже рядом с ракетой.

Для отрасли Artemis II — проверка, на которой держится всё дальше: от высадки Artemis III до лунной инфраструктуры на орбите.