Американские ВВС (U.S. Space Force) опубликовали уникальное изображение, полученное с борта космоплана X-37B, который в настоящее время выполняет свою седьмую миссию. На фотографии запечатлена Земля издалека, что подтверждает, что аппарат находится в значительно более высокой орбите, чем во время предыдущих полетов.

X-37B зафиксировал Землю с рекордного расстояния

Снимок, сделанный камерой X-37B и опубликованный 20 февраля 2025 года, стал первым официальным изображением, снятым этим секретным космопланом в космосе. Фото демонстрирует Землю как небольшую сферу вдалеке, что указывает на то, что X-37B достиг рекордной высоты.

Космоплан был запущен 28 декабря 2023 года при помощи мощной ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy. Эта ракета способна выводить полезные грузы даже в геостационарную орбиту (выше 35 000 км). Текущая миссия X-37B проходит на высокоэллиптической орбите:

• Перигей (ближайшая точка к Земле): 323 км
• Апогей (наибольшее удаление от Земли): 38 838 км
• Наклонение орбиты: 59,1°

Как сообщают военные, изображение было сделано камерой технического мониторинга, предназначенной для проверки состояния аппарата.

Испытания новых технологий в космосе

Во время своей миссии X-37B впервые проводит маневры аэродинамического торможения (Aerobraking). Этот метод позволяет космическому аппарату изменять параметры своей орбиты за счет трения об атмосферу, минимизируя использование топлива.

Кроме того, военные США тестируют новые технологии космического наблюдения и совместно с NASA изучают влияние космической радиации на различные материалы.

Засекреченная программа с рекордными результатами

Хотя точные цели и задачи миссии X-37B остаются секретными, известно, что аппарат служит платформой для испытаний новых космических технологий. В рамках предыдущих миссий с его помощью проводились эксперименты:

• По беспроводной передаче энергии из космоса
• По тестированию теплозащитных покрытий
• По автономному управлению космическими аппаратами

Новая рекордная миссия X-37B

Текущий полет стал седьмым запуском X-37B. Предыдущая миссия аппарата длилась 908 дней, что является рекордом для подобных космических кораблей.

Когда завершится текущая миссия – неизвестно, так как Пентагон не раскрывает планы по посадке. Однако уже сейчас очевидно, что X-37B играет ключевую роль в стратегических космических разработках США.