Apple делает шаг к полной независимости

На протяжении последних 15 лет Apple последовательно расширяла контроль над ключевыми аппаратными компонентами своих устройств. После успехов в разработке собственных процессоров (линейки A и M), графических модулей и специализированных чипов для обеспечения безопасности, настало время последнего звена — модема для сотовой связи 4G и 5G.

 Источник изображения: Apple

Ранее компания полагалась на внешних производителей: сначала Infineon, затем Qualcomm и Intel. В последние годы Apple была вынуждена полностью зависеть от Qualcomm, что ограничивало ее автономность.

Как Apple пришла к созданию своего модема

История использования модемов в iPhone не была простой. Первые устройства компании работали на решениях Infineon, затем Apple перешла к Qualcomm. В 2016 году с выходом iPhone 7 корпорация применила стратегию двойного источника, используя как модемы Qualcomm, так и Intel. Однако решения Intel уступали в плане производительности, что привело к намеренному ограничению Apple возможностей Qualcomm-модемов для достижения одинакового уровня работы.

Ситуация усугубилась судебными разбирательствами между Apple и Qualcomm, связанными с лицензированием технологий. В ответ на это Apple перешла на эксклюзивное использование Intel для iPhone XS и XR. Однако отставание Intel в вопросах скорости и перехода на 5G вынудило компанию выйти с рынка.

В 2019 году Apple приобрела подразделение Intel, занимающееся разработкой модемов, за $1 млрд. Одновременно с этим был подписан контракт с Qualcomm, чтобы обеспечить временные поставки чипов.

Apple C1: первый шаг к технологической автономии

Спустя несколько лет компания официально представила Apple C1 — первый фирменный модем, установленный в iPhone 16e. Однако стратегия Apple оказалась несколько неожиданной.

По данным MacGeneration, в отличие от современных модемов Qualcomm, которые интегрированы непосредственно в процессор, Apple предпочла оставить C1 отдельным чипом. Такой подход снижает технические риски, но потенциально может сказаться на энергоэффективности.

Еще одно важное отличие — использование энергоэффективных процессорных ядер ARCv2 от Synopsys, что указывает на фокус компании на долговечности работы устройства, а не на максимальной производительности.

Ограничения модема Apple C1

Первая версия C1 не поддерживает mmWave-диапазоны 5G, широко распространенные в США, но малозначимые в Европе. Кроме того, отсутствует поддержка технологии DC-HSDPA для 3G-сетей, но это уже не критично с учетом современного состояния телекоммуникаций.

Несмотря на эти ограничения, C1 обеспечивает:

• Полноценную поддержку основных диапазонов 5G, включая 700 МГц, используемые Free Mobile
• Совместимость со всеми ключевыми спутниковыми навигационными системами
• Возможность работы со спутниковой связью в экстренных ситуациях

Производительность и безопасность

Прошлый опыт Apple с модемами Intel вызывает у экспертов сомнения. Известно, что их решения отставали по скорости и качеству соединения от Qualcomm, а Apple пока не раскрывает полные тестовые данные по C1.

Также есть разница в уровнях излучения (DAS), которая может указывать на технические особенности модема:

• iPhone 16e: 1,48 Вт/кг (голова), 1,49 Вт/кг (тело), 2,61 Вт/кг (конечности)
• iPhone 16: 1,24 Вт/кг (голова), 1,41 Вт/кг (тело), 1,78 Вт/кг (конечности)

Хотя все показатели остаются в допустимых пределах, отличия могут быть связаны с конструкцией чипа.

Заключение

Apple продолжает путь к полной независимости, разрабатывая собственные аппаратные решения. C1 нельзя назвать технологическим прорывом, но он закладывает основу для будущих поколений модемов. Вероятно, со временем компания сможет интегрировать его в собственные процессоры, как это уже сделано с линейкой Apple Silicon.

В дальнейшем Apple может распространить технологию на другие устройства, включая MacBook, что давно обсуждается аналитиками. Пока же C1 — это первый шаг на пути к отказу от Qualcomm, и его дальнейшая эволюция будет особенно интересна.