После перехода Ethereum на Proof-of-Stake в 2022 году казалось, что эпоха массового майнинга на игровых видеокартах закончилась. Фермы распродавали оборудование, а домашняя добыча большинства монет перестала окупаться. Теперь интерес к GPU неожиданно вернулся благодаря криптовалюте Pearl (PRL), которая снова способна приносить владельцам мощных видеокарт по несколько долларов в сутки.

По расчётам Hashrate.no на 2 ноября, GeForce RTX 5090 могла приносить на Pearl около $8,57 выручки в сутки, из которых примерно $7,33 оставалось после учёта электричества при заложенном сервисом тарифе. RTX 4090 показывала около $5,65 чистой расчётной прибыли, RTX 5080 — $3,77, а RTX 5070 Ti — примерно $3,09.

Цифры выглядят заманчиво, но воспринимать их как стабильный месячный доход нельзя. Прибыльность майнинга зависит сразу от курса монеты, сложности сети, стоимости электричества и количества других майнеров. Все эти показатели могут заметно измениться буквально за несколько дней.

Pearl пытается превратить майнинг в полезные вычисления

Главное отличие Pearl от старых криптовалют заключается в принципе Proof-of-Useful-Work. В классическом Proof-of-Work видеокарты или специализированные ASIC выполняют вычисления прежде всего ради защиты блокчейна.

Pearl использует операции умножения матриц — именно такие расчёты постоянно выполняют нейросети. Идея состоит в том, чтобы часть вычислительной мощности, которая расходуется на добычу монеты, потенциально можно было применять и для задач искусственного интеллекта.

Проект уже экспериментирует с практическим использованием этой инфраструктуры. Совместно с Together AI демонстрировался запуск модели Gemma через вычислительные ресурсы сети Pearl.

Именно эта особенность делает нынешнее возвращение GPU-майнинга необычным: криптовалюты и ИИ теперь конкурируют за один и тот же ресурс — мощные графические процессоры — и одновременно пытаются использовать похожие вычисления.

Почему повторения майнинг-бума 2021 года пока ждать рано

Когда Ethereum был на пике популярности, майнеры скупали видеокарты тысячами, а производители ещё не испытывали нынешнего давления со стороны ИИ-дата-центров. Сейчас рынок устроен иначе.

Nvidia получает огромный спрос на вычислительные ускорители, память HBM и компоненты для искусственного интеллекта. Параллельно дорожает обычная память GDDR, а поставки некоторых игровых моделей уже ограничены.

Даже без майнеров видеокарт меньше, чем хотелось бы рынку.

Кроме того, доходность Pearl падает по мере прихода новых участников. Чем больше суммарная вычислительная мощность сети, тем меньшая часть вознаграждения достаётся одной видеокарте. Похожая ситуация уже наблюдалась раньше: первоначально очень прибыльный алгоритм быстро становится менее привлекательным, когда его замечают тысячи майнеров.

Поэтому нынешнее возвращение майнинга пока больше похоже не на новый 2021 год, а на короткое окно повышенной доходности для владельцев уже имеющихся мощных GPU.

Если Pearl заметно вырастет в цене и одновременно сохранит полезность своей вычислительной сети, ситуация может измениться. Но покупать RTX 5090 специально ради майнинга, рассчитывая на нынешние несколько долларов прибыли в сутки в течение многих месяцев, — совсем другой уровень риска.