Бывший ракетный инженер Алекс Туссен решил подойти к борьбе с комарами максимально технологично. Вместо ловушек, химических средств и ультразвуковых отпугивателей он создал автономный дрон, который должен находить насекомых прямо в воздухе и перехватывать их до того, как они попадут в защищаемую зону.

Пока устройство существует в виде прототипа и стоит заметно дороже обычных средств от комаров. Однако разработчик рассчитывает, что после запуска серийного производства цена снизится до нескольких сотен долларов.

Дрон весит всего 40 граммов

Устройство разработал стартап Tornyol, основанный бывшим сотрудником европейского производителя ракетных систем MBDA. Масса аппарата составляет около 40 г, поэтому по размерам он ближе к небольшой игрушке, чем к привычному квадрокоптеру с камерой.

Несмотря на компактность, дрон способен самостоятельно ориентироваться в помещении или на открытом участке. Для этого используется ультразвуковой сонар, а полученные сигналы анализирует локальный алгоритм искусственного интеллекта.

Система должна распознавать движущееся насекомое, рассчитывать его траекторию и отправлять дрон на перехват. Постоянное подключение к удалённому серверу для этого не требуется: основная обработка выполняется непосредственно на устройстве.

Комаров планируют замечать с трёх метров

Во время первых испытаний прототип смог обнаружить пластиковый шарик диаметром всего 2 мм с расстояния 30 см. При этом система использовала лишь небольшую часть доступной мощности передачи сигнала.

Разработчики считают, что полученного соотношения сигнала и шума достаточно, чтобы в дальнейшем увеличить рабочую дистанцию до трёх метров. Именно с такого расстояния аппарат планируют замечать летящих комаров и других небольших насекомых.

Настоящего комара дрон пока публично не перехватывал. Первой живой целью во время испытаний на открытом воздухе стала бабочка. Этот результат подтвердил, что система способна отслеживать не только специально подготовленные объекты.

Пользователю достаточно отметить нужную зону

Настройка должна быть простой. Владелец отмечает границы защищаемой территории на карте базовой станции, после чего дроны начинают патрулировать пространство самостоятельно.

Один комплекс рассчитан на участок площадью до 20 тыс. квадратных метров. Это позволяет использовать систему не только возле частного дома, но и на территории гостиницы, ресторана, парка, склада или сельскохозяйственного объекта.

Дополнительная проводка не требуется. После первоначальной установки дроны самостоятельно взлетают, возвращаются на базу и продолжают работу после зарядки.

Три минуты в воздухе и полчаса на зарядке

Текущий прототип способен находиться в полёте около трёх минут. На первый взгляд этого мало, но устройство не должно постоянно кружить над участком. Оно взлетает для патрулирования или перехвата цели, после чего возвращается на базовую станцию.

Полная зарядка занимает примерно 30 минут. Когда аккумулятор снова готов к работе, аппарат автоматически возобновляет патрулирование.

В будущем одна станция сможет обслуживать несколько мини-дронов. Пока один заряжается, другой продолжает следить за территорией. Такая схема должна компенсировать небольшую продолжительность отдельного полёта.

Энергопотребление всей системы составляет менее 5 Вт. Для обнаружения звука крыльев и ориентации используются чувствительные микрофоны TDK InvenSense T3902.

Прототип пока стоит 1100 долларов

Текущая версия оценивается примерно в 1100 долларов. Для обычного владельца квартиры или дачи это слишком высокая цена, особенно по сравнению с сетками, фумигаторами и привычными ловушками.

Разработчики обещают, что серийная модель будет стоить несколько сотен долларов. Также готовится уменьшенная и более доступная версия.

Предварительный заказ можно оформить с возвращаемым взносом в размере 100 долларов. В дальнейшем компания планирует предложить два варианта: обычную покупку или подписку.

При покупке будет действовать гарантия сроком на один год. Пользователям подписки неисправный дрон обещают заменять.

Необычная идея должна доказать практичность

Главный вопрос заключается не в том, способен ли маленький дрон заметить насекомое. Разработчикам ещё нужно показать, насколько эффективно система работает в реальных условиях — среди растений, мебели, людей и других движущихся объектов.

Также важны уровень шума, безопасность для домашних животных и способность отличать комаров от полезных насекомых. Случайная охота на бабочек и пчёл вряд ли понравится владельцам участка.

Пока Tornyol выглядит скорее как впечатляющий инженерный эксперимент. Но если точность распознавания вырастет, а цена снизится, мини-дроны могут стать необычной альтернативой химическим средствам от насекомых.