Имя Билла Гейтса снова в сводках — но теперь из‑за атомной энергетики. Его компания TerraPower получила от американского регулятора первый серьёзный «штамп» безопасности для строительства нового реактора в штате Вайоминг.

Кто стоит за TerraPower и почему выбрали Кеммерер

TerraPower основали в 2006 году при участии Билла Гейтса. Компания делает ставку на «реакторы нового поколения», которые должны заменить угольные станции и давать безуглеродную энергию.

Пилотную установку строят в городе Кеммерер (Wyoming) — небольшом шахтёрском центре рядом с угольной электростанцией, которую готовят к остановке. Площадку и часть инфраструктуры старой ТЭС планируют использовать для нового блока, чтобы город не потерял рабочие места и налоговую базу.

Что за реактор Natrium и чем он отличается от обычной АЭС

Проект называется Kemmerer Power Station Unit 1 и основан на технологии Natrium. Это натриевый быстрый реактор мощностью 345 МВт в связке с системой хранения тепла на расплавленной соли.

В обычном режиме блок выдаёт около 345 мегаватт в сеть. Когда спрос растёт, станция может несколько часов работать на мощности до 500 мегаватт, используя запасённое в «тепловой батарее» тепло. Такой формат позволяет, по замыслу разработчиков, покрывать как базовую нагрузку, так и вечерние пики потребления.

Ключевые отличия от классических АЭС:

• теплоноситель — жидкий натрий, а не вода под высоким давлением;

• давление в первом контуре ниже, снижается риск разгерметизации;

• часть энергии сначала накапливается в хранилище тепла, а уже потом превращается в электричество — это даёт гибкость и помогает подстраиваться под ветер и солнце.

Схему продвигают как удобную для энергосистемы с большим количеством возобновляемых источников: атом задаёт базовый уровень генерации, а тепловое хранилище сглаживает колебания.

Что именно одобрила Комиссия по ядерному регулированию

В США безопасность атомной отрасли курирует Комиссия по ядерному регулированию (NRC). Осенью 2025 года её специалисты завершили финальную техническую оценку заявки TerraPower на строительство станции в Кеммерере.

Вывод ведомства: у проекта «нет аспектов безопасности, которые помешали бы выдать разрешение на строительство». Это важный, но промежуточный шаг. Теперь отчёт и экологическое заключение направят коллегии комиссаров NRC, которая должна проголосовать — поручать ли персоналу выдачу разрешения.

Сроки заметно ускорили. Заявка подана весной 2024 года, сначала завершение обзора планировали на август 2026‑го. Затем проект перевели на ускоренную дорожную карту для новых реакторов с целевым сроком около 18 месяцев. В итоге технический анализ закончили почти на год раньше первоначального плана.

Даже после получения строительного разрешения TerraPower придётся подавать отдельную заявку на лицензию на эксплуатацию. Компания по‑прежнему ориентируется на запуск блока примерно к 2030 году.

Сколько стоит проект и кто за него платит

Демонстрационная станция Natrium оценивается примерно в 4 миллиарда долларов. Около половины даёт Министерство энергетики США в рамках программы демонстрации передовых реакторов, вторую половину финансируют TerraPower и частные инвесторы.

Недавно компания привлекла новый раунд на сотни миллионов долларов. Средства вложили сам Билл Гейтс и венчурное подразделение NVIDIA. Для рынка это сигнал, что Natrium рассматривают не как чисто научный эксперимент, а как технологию с коммерческим потенциалом.

На фоне роста дата‑центров и спроса ИИ на круглосуточную энергию гибкий реактор, который может долго выдавать базовую мощность и при необходимости повышать её за счёт теплового хранилища, выглядит логичным дополнением к ветру, солнцу и классическим АЭС.

Почему вокруг безопасности уже идёт спор

Параллельно с официальными заявлениями о «прорыве» звучит и критика. Часть экспертов и общественных организаций в США считает, что ускорённый график рассмотрения несёт дополнительные риски.

Главные претензии такие: жидкий натрий активно реагирует с воздухом и водой, поэтому утечки грозят пожарами; часть систем безопасности опирается на пассивные принципы и «функциональное» сдерживание, а не на привычный массивный бетонный контайнмент; сокращённые сроки, по мнению критиков, повышают шанс, что некоторые сложные сценарии аварий будут детально разбирать уже на следующем этапе — при выдаче лицензии на эксплуатацию.

Сторонники проекта отвечают, что Natrium опирается на опыт прежних быстрых реакторов, а анализ в NRC занял несколько лет и включал независимую экспертизу. Для них ускорение — способ сделать правила более предсказуемыми для новых технологий, а не отказ от проверки.

Пока формальный статус таков: на техническом уровне у регулятора нет принципиальных возражений против строительства, но политическое решение о выдаче разрешения ещё впереди.

Что это может значить для энергетики и обычных людей

Если станция в Кеммерере заработает по графику, она станет первым в США коммерческим примером «реактора следующего поколения» с гибкой выдачей мощности. В случае успеха схему «угольная станция → Natrium» могут повторить в других регионах, где закрываются шахты и старые ТЭС.

Для рядового потребителя это не про мгновенное снижение тарифов. Скорее речь о долгосрочном выборе: какой безуглеродной энергией страна будет закрывать спрос — только ли крупными АЭС и возобновляемыми источниками, или ещё и новыми типами реакторов.

От того, как пройдёт эксперимент в маленьком вайомингском городе, зависит не только репутация TerraPower и Билла Гейтса, но и готовность регуляторов и инвесторов поддерживать похожие проекты в других странах.